Antwerpse bedrijven Helimo en The Aviation Factory vormen voortaan een stevige luchtvaarttandem
Broker Academy schiet ook uit de startblokken
Luchtvaartmakelaardij The Aviation Factory en Helimo, de specialist in helikopterdiensten, gaan zowel op operationeel als commercieel vlak de krachten bundelen. Michael Wilford, CEO van Helimo, blijft toezicht houden op de dagelijkse activiteiten en het operationeel management van het helikopterbedrijf. Op die manier blijven het Helimo-aanbod en kwaliteit ervan binnen het samenwerkingsverband gegarandeerd. Alle verkoopsactiviteiten voor helicharters zal het deskundig team van The Aviation Factory vanaf 1 augustus voor zijn rekening nemen. Daarnaast richtte de Antwerpse broker ook een eigen academie voor aspirant-makelaars op. Op die manier wil The Aviation Factory jonge mensen het beroep van luchtvaartbroker aanleren.
Helimo werd opgericht in 1992. Het hoofdkwartier is gevestigd in Kontich. Het luchtvaartbedrijf biedt een brede waaier van helikopterservices aan zoals luchtinspectie, film- en fotovluchten, bijzondere cargovluchten, VIP- en zakenvluchten, opleiding van helipiloten en verhuur van hefschroefvliegtuigen. Helimo opereert voornamelijk vanaf Antwerp Airport en de heliport van Kallo en biedt meerdere helikoptertypes aan, variërend van kleine éénmotorige tot grotere tweemotorige toestellen. Dankzij strategische partners in Kortrijk en Namen beschikt Helimo over een uitgebreide selectie helikopters. Met meer dan 12 toestellen beheren ze gezamenlijk de grootste helikoptervloot in België.
“Door de expertise en de vloot van Helimo te combineren met het robuuste verkoop- en klantenservicekader van The Aviation Factory, gaan we voor onze klanten nog sneller kunnen schakelen”, zei Carl Legein, CEO van The Aviation Factory. “Tezelfdertijd leidt de samenwerking met een ervaren en betrouwbare aanbieder van helikopterdiensten tot een grotere flexibiliteit en meer mogelijkheden.”
Hij voegde eraan toe: “Hoewel we de voorbije 24 jaar voor ons cliënteel al een go-to-partner zijn geweest voor hun privévluchtbehoeften, inclusief helivluchten, krijgen we dankzij de samenwerking met Helimo er een pak expertise bij. Voortaan hebben we eerstehandstoegang tot en -kennis over enorm veel helihavens in zowel België, Nederland als Frankrijk. Hierdoor kunnen we voor de privéluchtvaartbehoeften van elk van onze klanten nog nauwkeurigere en betere oplossingen aanbieden.”
Groeispurt
The Aviation Factory bestaat sinds 2000. De voorbije kwarteeuw is de Antwerpse luchtvaartmakelaar uitgroeid tot de absolute marktleider in de Benelux. Twee jaar geleden telde The Aviation Factory 25 medewerkers. Nu zijn het er al een 40-tal die in 20 landen actief zijn. Samen organiseren zij jaarlijks meer dan 4.000 private vluchten voor o.a. productlanceringen, incentives, sportcharters, alsook vervoer op maat voor congresgangers, ministers, staatshoofden en andere VIP's.
Recent kwamen er nieuwe kantoren bij in o.a. het Verenigd Koninkrijk, Italië, Griekenland, Zuid-Afrika, Kazachstan, India en Scandinavië. De Antwerpse luchtvaartmakelaar heeft intussen ook een eigen Aircraft Sales & Acquisitions-afdeling. Die heeft zopas haar eerste business jet-verkopen afgerond.
Dit alles leidde ertoe dat de geconsolideerde omzet in 2023 de kaap nam van 100 miljoen euro. In 2021 bedroeg het zakencijfer nog maar 30,7 miljoen euro.
Luchtvaartmakelaarsacademie
Een van de knelpunten in de makelaardij is het vinden van bekwame medewerkers die de klanten met de nodige expertise kunnen bijstaan. In het gewone onderwijssysteem bestaat geen opleiding tot luchtvaartmakelaar. Daarom nam The Aviation Factory het voortouw om een eigen zes maanden durend opleidingstraject te ontwikkelen, genaamd The Aviation Broker Academy.
Daar kunnen aspirant-makelaars via een uitgebreide informatieset, bestaande uit 12 cursusmodules en een reeks tussentijdse evaluatiemomenten, de kneepjes van het brokervak leren. In een van de modules komt zelfs klantenprospectie aan bod. Hierdoor weten de cursisten, nog voor dat ze de opleiding hebben afgerond, al een voorsprong op te bouwen in het genereren van kwalitatieve leads.
Persrelaties: the-aviation-factory@force3.eu, tel. +32 498 522 322